Am fost două zile în Marseille, la începutul lunii mai. Luna mai mi se pare o perioadă extrem de potrivită pentru a vizita acest oraș. Eu am prins 22-23 de grade, temperatură la care poți face plajă, dar în care, totodată, poți merge pe jos, prin oraș, fără să simți canicula, și în care, seara, te poți bucura de o promenadă răcoroasă de-a lungul portului.
Ce poți să vizitezi?
Cu siguranță principala atracție este Vieux-Port (vechiul port). De acolo, poți admira seara apusul de soare, iar dimineața, piața de pește care imprimă locului un aer provensal. De lângă port pornesc numeroase alei cu restaurante, terase, magazine de suveniruri și locuri pentru shopping pe care le poți explora în voie.
Tot în port se află Muzeul Săpunului, iar dacă vrei să iei ca amintire pentru tine sau pentru cei dragi tradiționalul săpun, recomand Savonnerie Marseillaise de la Licorne, un butic exact lângă muzeul, loc unde găsești o varietate de săpunuri, creme de corp și nu numai.
În port poți admira Oglinda Portului Vechi – o oglindă gigantică în stilul design futurist, construită în 2013 (anul în care Marseille a fost desemnată capitală culturală europeană), loc în care se oglindește viața din port.
Din Vieux-Port se vede Bazilica Notre-Dame de la Garde, undeva sus, pe o colină, care, deși pare foarte îndepărtată, este la doar 30 de minute de mers pe jos. Supranumită și “Bonne Mére” (Mama Bună), se spune că ea veghează asupra marinarilor, pescarilor și a tuturor locuitorilor din Marsilia. De acolo, de la cel mai înalt punct de pe colină, ai o vedere de 360 de grade asupra orașului, insulelor și a Mării Mediterane. Este deschisă în fiecare zi a săptămânii, între orele 9-18, iar vizita bazilicii este gratuită.
La câteva minute de Vieux-Port se află cartierul Le panier (în traducere “coșul”), cel mai vechi cartier din Marsilia. Supranumit și cartierul artiștilor, Le panier este un cartier colorat, plin de alei pietonale înguste, unde vei descoperi mici bistrouri tipice, meșteri unici, antichități, ateliere de designer și printre cele mai cunoscute restaurante din Marseille.
Eu am încercat aici biscuiții artizanali, “Les Sablés Marseillais” biscuiți bio cu arome intense de portocală, lămâie, anason verde și alte arome, chiar de la proprietarul afacerii, un francez 100% autentic marseiez.
Un alt obiectiv este MuCEM (Muzeul Civilizațiilor Europene și Mediteraneene deschis tot în 2013, anul în care Marseille a fost capitală culturală europeană). Nu am luat bilet pentru a vizita expozițiile, însă am traversat pasarela care leagă fortul Saint Jean de muzeu, de unde am putut admira priveliștea portului și a catedralei romano-catolice Cathédrale La Major, monument național al Franței, pe care mai apoi am vizitat-o (intrarea e liberă).
La 10-15 minute de mers pe jos de la Cathédrale La Major se află Les Terrases du Port, un centru comercial pe care-l recomand pentru shopping (aici am găsit multe dintre firmele franțuzești de fashion și beauty). Vis-a-vis se află Les Docks de Marseille, o clădire istorică din centrul cartierului La Joliette, un important cartier de afaceri din oraș. În interior se găsesc diverse sedii corporative, sucursale regionale, dar și restaurante și servicii. Ce m-a impresionat foarte mult a fost arhitectura acestui spațiu.
Aducând un omagiu președintelui american ucis în 1963, Corniche Kennedy, oferă unul dintre cele mai frumoase peisaje ale Mării Mediterane și al insulelor sale. De-a lungul cornișei, poți vedea case de pescari, monumente istorice, conace din secolul al XIX-lea, hoteluri de lux, restaurante celebre, baruri și plaje. Întinsă pe 3 kilometri, cornișa este un loc foarte bun pentru alergat sau plimbat cu bicicleta (există culoare speciale amenajate în acest sens).
Ca mijloc de transport, pentru a vedea cele mai importante puncte turistice, am luat Colorbus (Hop-on, Hop-Off), un autobuz turistic care are 2 direcții (nordul orașului – linia roșie, sudul orașului – linia albastră). Experiența mea nu a fost foarte plăcută, întrucât la basilica Notre Dame am așteptat autobuzul mai bine de o oră, și în cele din urmă am coborât pe jos până la port (nu am făcut mai mult de 25 de minute, iar coborârea a fost chiar plăcută).
Pentru a ajunge în principalele puncte de atracție ale Marsiliei recomand în schimb metroul, tramvaiul ori mersul pe jos (biletul pentru tramvai ori metrou este în jur de 1.5 euro/călătorie)
Unde poți să mânânci?
Restaurant 1860 Le Palais – Salon de thé, în clădirea elegantă a Palatului Bursei, este un local rafinat, foarte aproape de port (și totuși ferit de agitația de acolo), potrivit pentru micul dejun clasic franțuzesc sau o cină selectă.
Les Grandes Halles du View-Port este un loc cu multiple opțiuni de alegere atât a mâncării (pește, fructe de mare, paste, dar și brânzeturi), cât și băutură (Le Canon du Vieux-Port Bistrot à vin, având peste 500 de alegeri de vin și spirtoase). Se poate mânca atât în interior, cât și afară, pe terasă. Te poți bucura și de muzica pusă de un DJ, însă mulțimea de turiști, în seara de vineri, a făcut ca acest spațiu să fie neîncăpător (am așteptat mai mult de 30 de minute până am găsit un loc). Lângă aceste hale mai există însă o mulțime de alte restaurante, bistrouri, chiar și pub-uri englezești, frecventate de turiștii ori tinerii din Marseille.
Ca supermarket, recomand Monoprix (o variantă a Carrefour-ului de la noi).
Ce nu mi-a plăcut?
Marseille este un oraș al imigranților și nu mi s-a părut a fi un oraș foarte sigur. Eu am stat într-o hotel de lângă gară, la 10 minute de mers pe jos de View-Port, însă pe străduțele mai lăturalnice nu m-am simțit în siguranță.
Mi-aș dori să mai revin la Marseille, pentru că nu am apucat să încerc bouillabaisse (supă tradițională din 5 tipuri de pește), să vizitez Château d’If (din celebrul roman Contele de Monte-Cristo), să revăd locurile care mi-au plăcut și, de ce nu, să mă bucur de câteva ore de stat la plajă.